Voor de een is Rock & Roll Elvis. Voor de ander zijn het vetkuiven met partners in petticoat, die dansen tot acrobatiek maken op muziek van Bill Haley. Maar Rock & Roll is vooral rebellie. Vernieuwing, afrekenen met versteende normen en waarden; het levensgevoel van de jaren vijftig en de eerste helft van de jaren zestig. Hoewel hij zelf in de gloriedagen van de Rock & Roll nog in de luiers lag, vervult de aanblik van een oude Würlitzer Adrie Rotte met nostalgie. En onwillekeurig trappelen zijn voeten, want voor Adrie en levenspartner Henriëtte Smits herleven de fifties in het dansen van de Boogie Woogie.

Terwijl hij overdag werkt bij Verkoop Binnen in het regiokantoor Eindhoven, brengt Adrie minstens twee avonden per week door in danscentrum Verspaandonk in de lichtstad. Dansen is zijn lust en zijn leven. Zoals voor velen, markeerde de dansschool voor Adrie het begin van de puberteit. Maar Adrie heeft de dansvloer, die hij als puber al met Henriëtte deelde, niet meer verlaten. Adrie Rotte over Jive en Jitter-bug, Rock & Roll en Boogie Woogie. Wat trekt hem in de dansstijlen van onze ouders?

Adrie: "De Jive en de Jitter-bug kwamen in de Tweede Wereldoorlog met de Amerikaanse militairen naar Europa. De Jive ontwikkelde zich in de fifties tot de ruige Rock & Roll met de bekende acrobatische acts. Boogie Woogie is weer een milde en meer gecultiveerde variant van Rock & Roll. Mijn wortels liggen overigens wel bij de oorspronkelijke Rock & Roll."

Salto's

Werden de salto's Adrie en Henriëtte te veel? "Natuurlijk is het inspannend, maar de voornaamste reden is wel dat we ook bij feestjes en partijen vaak werden gevraagd om een demonstratie te geven. Dan ben je vaak niet op acrobatiek gekleed en ontbreekt de ruimte. In het snelle voetenwerk van de Boogie Woogie vonden we een tempobeulend alternatief. Tegenwoordig houden we ons voornamelijk bezig met Boogie Woogie."

The Pink Bass Shakers

Dansen doe je niet alleen. En de Boogie Woogie krijgt een extra dimensie als je met meerdere paren danst, synchroon en in perfecte harmonie. Adrie: "We hebben sinds 1993 een vast formatie-team van 5 paren: The Pink Bass Shakers. Daarmee treden we op tijdens personeels- en thema-feesten in het hele land."

Hebben The Pink Bass Shakers professionele aspiraties? "Absoluut niet. Dansen is voor ons een hobby en zal dat altijd blijven. We doen wel mee aan landelijke wedstrijden die door dansscholen worden georganiseerd, maar we kunnen en willen ons niet meten aan de Europese top. Overigens hebben we de Europese kampioenschappen Boogie Woogie, die op 7 oktober in De Koningshof in Veldhoven werden gehouden, wel samen met onze dansschool georganiseerd. Dat was een geweldig festijn! Het is alle deelnemers zo goed bevallen, dat ons is gevraagd volgend jaar op 26 oktober in De Koningshof ook de wereld- kampioenschappen te organiseren."

Bill Haley's Comets

The Pink Bass Shakers zullen zelf geen gooi doen naar het wereldkampioenschap. Adrie: "We willen op de eerste plaats plezier beleven aan onze hobby. Zo werken we momenteel aan een nieuwe show, waarmee we vanaf januari gaan optreden tijdens manifestaties en Rock & Roll themadagen. Vorige maand stonden we tijdens zo'n dag in Arendonk opeens oog in oog met Bill Haley's Comets. Vier heren op leeftijd inmiddels, de oudste is 74, maar wat een energie! Als je met zo'n man staat te praten gaat er wel wat door je heen. En dan besef je ook dat Rock & Roll door de jaren heen niet aan kracht heeft ingeboet."

"Maar eigenlijk moet je niet over Boogie Woogie schrijven," merkt Adrie op. "Je moet het beleven. Eerst zien en dan meedoen!" Wie het aandurft kan schrijven naar de redactie van Telecompas. Die stuurt de reacties door naar Adrie, die met plezier meer informatie over zijn hobby zal verstrekken.

(artikel in Telecompas, bedrijfsblad KPN Telecom)